2023年12月26日，广西交通投资集团桂林至柳州高速公路改扩建项目（以下简称“桂柳改扩建项目”）建成通车。这条碧水苍山“广西第一路”喜迎“华丽变身”，为广西经济社会高质量发展奏响交通强音。

柳州至桂林高速公路（以下简称“原桂柳高速”）是广西第一条高速公路，于1993年10月5日正式动工，是广西第一条全封闭、全立交、全部控制出入的高速公路，也是当时投资最多、规模最大和技术标准最高的高等级公路。1997年5月1日建成通车后，原桂柳高速成为桂林、柳州区域乃至广西经济发展的交通“大动脉”，为沿线群众带来福音，实现广西高速公路“零”的突破，全面开启了广西“高速时代”序幕。2019年12月，“广西第一路”迎来“华丽变身”，桂柳改扩建项目正式启动。

桂柳改扩建项目是《广西高速公路网规划（2018—2030年）》主骨架“纵6”线的重要路段，是交通运输部“平安百年品质工程”创建示范项目（第一批），广西首个山岭重丘区高速公路改扩建工程。项目起点位于桂林西枢纽互通，自北向南展线，途经桂林临桂区、永福县、柳州鹿寨县，终点位于阳朔至鹿寨高速公路与泉南高速交叉的鹿寨北枢纽互通。项目全长100.8公里，总投资160.3亿元。主线采用双向八车道高速公路标准进行改扩建，改扩建方式以两侧拼接为主，局部单侧拼接或分离为辅方式进行改扩建。全线时速实现120公里/小时的运行。全线桥梁68座，隧道3座，桥隧比11.88%，共设8座互通式立交，3处服务区，4处收费站，管理分中心1处，养护工区2处。

桂柳改扩建项目建成通车将极大提高桂林至柳州的行车安全与速度，行车时间由原来的1.5个小时缩短至1小时，形成桂北、湖南、贵州出海出边的大能力高速公路通道，进一步加强沿海、沿江港口和沿边口岸与腹地的联系。项目的实施，对贯彻“一带一路”倡议，进一步推动西部大开发进程；加快中国—东盟自由贸易区发展，推进中越“两廊一圈”建设；加强“泛珠三角”内部合作，进一步促进广西北部湾经济区发展；加强和完善国家及广西高速公路网络，提高道路通行能力；加快广西工业化与城镇化进程，促进西江经济带及沿线城市社会经济发展；打造旅游黄金大通道、促进旅游资源开发六方面具有重大意义。